MARÍA JIMENA VALDERRAMA AVELLA

Medicina Veterinaria y Zootecnia, Promoción 2019

¡Talento que transforma territorios!

Nos llena de orgullo presentar a María Jimena Avella, egresada del programa de Medicina Veterinaria y Zootecnia, una profesional cuya trayectoria inspira y demuestra el impacto de la ciencia al servicio de la conservación.

Trayectoria profesional
Soy médica veterinaria zootecnista y analista ambiental dedicada a la medicina de fauna silvestre, investigación científica y conservación de ecosistemas acuáticos, con especial énfasis en los delfines de río de la Amazonia y la Orinoquia y en el enfoque One Health, que integra la salud de los ecosistemas, los animales y las comunidades humanas.

Hace más de seis años trabajo en investigación y conservación de biodiversidad con la Fundación Omacha, donde participo en programas enfocados en la evaluación de salud de delfines de río, el monitoreo de contaminantes ambientales como el mercurio, y el estudio de amenazas emergentes como la resistencia antimicrobiana en ecosistemas acuáticos. Actualmente también hago parte de la Foundation International Aid to Animals FIAA como advisor.

Desde 2024 soy National Geographic Explorer, haciendo parte del programa Perpetual Planet Amazon Expedition, una iniciativa global que apoya investigación científica y proyectos de conservación en el Amazonas financiado por National Geographic Society y ROLEX. En este contexto participo en iniciativas regionales para la protección de delfines de río dentro de SARDI (South American River Dolphin Initiative), una red científica internacional enfocada en la conservación de estas especies.

He participado en más de 12 expediciones científicas en la Amazonia y la Orinoquia colombiana enfocadas en evaluación de salud de cetáceos de río, monitoreo de biodiversidad y análisis de amenazas ambientales. Parte de este trabajo aparece en el documental Amazon Expedition, producido por National Geographic Society y Disney Plus.

Actualmente curso la Maestría en Conservación y Uso de la Biodiversidad en la Pontificia Universidad Javeriana, fortaleciendo mi formación en investigación aplicada a la conservación.

Formación académica complementaria
• Diplomado en Medicina de Fauna Silvestre, Universidad de Córdoba (Colombia).
• Capacitación en evaluación de salud de cetáceos con el Sarasota Dolphin Research Program.
• Entrenamiento en evaluación de salud de mamíferos marinos con la National Marine Mammal Foundation, incluyendo procesos relacionados con el estudio de poblaciones de delfines nariz de botella en Barataria Bay.
• Participación en el International River Dolphin Veterinary Health Assessment Workshop, realizado en Valencia y las Islas Canarias, España.
• Participación en el Curso de Conservación del Pantanal, organizado por el Instituto Tamanduá, enfocado en estrategias de conservación de grandes vertebrados y ecosistemas del Pantanal.

Investigaciones y publicaciones
Durante mi formación en la U.D.C.A desarrollé mi tesis de grado sobre hemoparásitos del género Haemoproteus en el búho rayado, contribuyendo al conocimiento sobre enfermedades parasitarias en aves rapaces.
Publicación de la tesis: https://repository.udca.edu.co/entities/publication/5ee93c57-1d10-4829-bc3b-9428f878d4f3

Posteriormente he participado en investigaciones enfocadas en:
• Evaluación de salud de delfines de río (Inia geoffrensis)
• Contaminación por mercurio en ecosistemas acuáticos amazónicos y orinocenses
• Resistencia antimicrobiana en delfines de río
• Diagnóstico reproductivo y evaluación clínica en cetáceos de río

Recientemente publiqué mi primer artículo científico como autora principal, relacionado con salud y patología en delfines de río. Pero he participado como coautora en varios capítulos de libros y cartillas https://www.researchgate.net/profile/Maria-Valderrama-Avella
Publicación: https://editorial-inia.com/articulo/12_valderrama_2025/

Participación académica y científica
He participado en diferentes eventos científicos internacionales relacionados con medicina de fauna silvestre y conservación. Entre ellos:
• Participación en el congreso de la International Association for Aquatic Animal Medicine (IAAAM) en dos ocasiones, una de ellas como ponente.
• Participación en congresos científicos de zoología y mastozoología en América Latina.
• Colaboración con redes internacionales de investigación enfocadas en la conservación de cetáceos y biodiversidad acuática.

Trabajo en conservación y con comunidades
Mi trabajo integra investigación científica con procesos de conservación participativa en territorios amazónicos y orinocenses.
• He colaborado con comunidades locales y pescadores en iniciativas relacionadas con:
• Monitoreo participativo de delfines de río
• Educación ambiental
• Construcción de acuerdos de pesca sostenible
• Manejo de interacciones entre pesca y fauna acuática
• También he apoyado procesos de conservación y rehabilitación de otras especies emblemáticas de la región, incluyendo:
✓ Manatí amazónico (Trichechus inunguis) en procesos de rescate y rehabilitación
✓ Proyectos de conservación de nutria gigante (Pteronura brasiliensis)

Otras colaboraciones
Actualmente participo como advisor de FIAA (Fundación Internacional para la Protección de Animales), apoyando iniciativas relacionadas con bienestar animal y conservación.

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